Conozca cuáles los aspectos clave y datos relevantes para tomar esta decisión, basados en la información recopilada de diversas fuentes:

Funciones básicas del envase

Un envase alimentario debe cumplir con las funciones de contener, proteger, conservar, identificar y transportar el producto. Es esencial que el envase proteja el alimento de contaminantes externos y mantenga sus propiedades durante la vida útil del producto.

Características del alimento

Es fundamental conocer las características del alimento y las principales causas de su deterioro (microbiológico, reacciones enzimáticas, oxidación de lípidos, etc.). Esta información permite establecer la vida útil aproximada del producto y las acciones de control necesarias, como buenas prácticas de manufactura y sistemas de envasado adecuados.

Sostenibilidad y reciclaje

Los envases sostenibles son cada vez más importantes para consumidores y productores. Los envases creados con materiales reciclados, reciclables o reutilizables favorecen la venta del producto. El plástico ofrece beneficios de conservación y reciclabilidad, siendo una opción valiosa a pesar de las preocupaciones ambientales.

Personalización

En un mercado competitivo, la personalización del envase es crucial para destacar. Un envase personalizado no solo cumple con los estándares de calidad y conservación, sino que también es atractivo para el consumidor. Materiales flexibles con metalizado, como MET PE y MET PP, ofrecen alta protección y la posibilidad de personalización.

Conservación

La conservación del alimento es fundamental, tanto en términos de propiedades nutricionales como de apariencia. Los materiales flexibles con aluminio son ideales para la conservación, proporcionando barreras contra la luz, humedad y aromas, asegurando que los alimentos mantengan su frescura y calidad.

Resistencia a altas temperaturas

Los envases deben soportar altas temperaturas y procesos térmicos como esterilización y pasteurización. Materiales como PP HB ECOTOP son ideales para tapas de alimentos envasados en caliente, ofreciendo alta barrera y reciclabilidad, aptos para procesos térmicos hasta 100°C.

Estanqueidad a los líquidos 

Para comidas que contienen líquidos, la estanqueidad del envase es crucial. El envase debe garantizar que no haya fugas y que los líquidos se mantengan dentro, preservando la calidad del alimento y la experiencia del consumidor.

Innovaciones y tendencias en envases para alimentos

La industria de envases para alimentos está experimentando una transformación significativa, impulsada por la creciente demanda de sostenibilidad, conveniencia y tecnología avanzada. Conozca las innovaciones y tendencias más destacadas en este sector, basadas en los últimos desarrollos y estadísticas.

Sostenibilidad y nuevos materiales 

• Novamont ha desarrollado MaterBi®, un almidón termoplástico combinado con poliésteres biodegradables, apto para envases de atmósfera modificada.
• UBE ha demostrado que las estructuras de poliamida pueden reciclarse con polietileno sin afectar la calidad del material reciclado.
• AINIA ha creado Fibtray, un envase de cartón que reduce entre un 85-90% el uso de materiales plásticos.

Tecnología y funcionalidad 

Tetra Pak ha lanzado envases conectados con códigos QR únicos para mejorar la trazabilidad y la interacción con el consumidor. Estos envases también permiten a los productores trabajar de manera más eficiente y reducir los desechos. Las etiquetas inteligentes permiten a los consumidores acceder a información detallada sobre el producto, como ingredientes, valores nutricionales y fechas de vencimiento, mejorando la transparencia y la personalización de la experiencia de compra. Así mismo, La Universidad de Zheijiang en China ha desarrollado envases que cambian de color para indicar el deterioro de los alimentos, mejorando así la seguridad alimentaria.

Innovaciones en envases "ready to eat" 

Los envases para platos preparados y catering deben garantizar la mejor experiencia de consumo con propiedades como aislamiento térmico, resistencia a golpes, impermeabilidad y conservación del sabor. Los envases de vidrio son excelentes para la conservación de alimentos tratados térmicamente, mientras que los de PLA son ideales para productos que necesitan ser recalentados en microondas. La demanda de envases para alimentos "Ready to Eat" ha crecido un 30% en la última década, alcanzando los 14 kilos por persona y año.

Impacto del comercio electrónico 

El crecimiento del mercado de empaques para servicios de alimentos ha sido impulsado por el aumento de las aplicaciones de entrega y el comercio electrónico. Se espera que los envases se adapten a los requisitos logísticos del comercio electrónico para proteger los productos durante el transporte.

Entes Reguladores y Normas para Envases y Envasado de Alimentos en Paraguay

En Paraguay, la regulación de envases para alimentos y el envasado de estos productos es un aspecto crucial para garantizar la seguridad y calidad de los alimentos destinados al consumo humano. A continuación, se detallan los principales entes reguladores, así como las normas y reglamentaciones relevantes en este ámbito.

Entes Reguladores del Registro de Envases en Paraguay

1. INTN (Instituto Nacional de Tecnología, Normalización y Metrología):
   • Funciones: El INTN es el organismo nacional encargado de la normalización, certificación y metrología en Paraguay. Tiene la responsabilidad de establecer y supervisar normas técnicas para diversos productos, incluyendo los envases para alimentos.
   • Regulación de Envases: El INTN desarrolla y publica normas técnicas que establecen los requisitos que deben cumplir los materiales y envases en contacto con alimentos. Además, realiza evaluaciones de conformidad para asegurar que estos envases sean seguros y cumplan con los estándares establecidos.
2. SENAVE (Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas):
   • Funciones: Aunque más centrado en la calidad y sanidad de productos vegetales y semillas, el SENAVE también juega un papel en la regulación de envases agrícolas y productos afines.
3. INAN (Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición):

Registro de Envases: El Certificado de Registro Nacional de Envase – R.N.E.: es el documento emitido por el Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición, corresponde a la inscripción del producto luego de cumplidos los requisitos documentales conforme a los procedimientos aprobados, y conlleva la autorización para la utilización y comercialización del envase y/o equipamiento en contacto con alimentos.

Este registro se emite en tres casos:

1. Como solicitud de nuevo registro.

2. Como renovación del registro emitido

3. Cuando se modifique algún componente del envase.

Normas y Reglamentaciones para Envases en Contacto con Alimentos

1. Normas del INTN:
   • Migración de Sustancias: Las normas técnicas del INTN regulan la migración de sustancias de los envases a los alimentos, asegurando que los niveles de migración no representen un riesgo para la salud humana.
   • Materiales Permitidos: Establecen qué materiales pueden ser utilizados para la fabricación de envases en contacto con alimentos, garantizando que sean seguros y no tóxicos.
   • Buenas Prácticas de Fabricación (BPF): Los fabricantes de envases deben seguir las BPF, que incluyen controles rigurosos durante el proceso de producción para minimizar riesgos de contaminación.
2. Reglamento Técnico MERCOSUR:
   • Paraguay, como miembro del MERCOSUR, adopta reglamentos técnicos acordados a nivel regional. Estos reglamentos cubren diversos aspectos relacionados con materiales en contacto con alimentos, incluyendo plásticos, vidrios, metales, entre otros.
   • GMC (Grupo Mercado Común) - Resoluciones: Resoluciones específicas del GMC regulan los requisitos técnicos y sanitarios de los envases. Por ejemplo, la Resolución GMC No 56/92 establece criterios sobre envases y equipos en contacto con alimentos.

En definitiva, los envases para alimentos desempeñan un papel crucial en la industria alimentaria al asegurar la protección, conservación y presentación de los productos destinados al consumo humano. A través de la implementación de materiales seguros, prácticas de producción higiénicas y tecnologías innovadoras, se logra no solo preservar la calidad y seguridad de los alimentos, sino también responder a las crecientes demandas de sostenibilidad y funcionalidad. La elección adecuada del envase no solo garantiza la integridad del producto, sino que también contribuye significativamente a la satisfacción y confianza del consumidor.

Fuente consultada: EL EMPAQUE